정신의료기관과 지역사회에서 근무하는 정신간호사는 정신질환자에게 효율적인 간호중재를 제공하기 위해 치료적 의사소통을 포함한 상담역량 향상에 힘써야 한다. 이에 본 연구는 정신간호사에게 메타버스ZEP 활용 이야기치료 훈련 프로그램을 제공하여 상담자 자기효능감, 정신질환에 대한 태도 및 정서적 소진에 미치는 효과를 파악하고자 실시하였고 연구결과를 논의하면 다음과 같다.

메타버스ZEP 활용 이야기치료 훈련 프로그램에 참여한 대상자들의 상담자 자기효능감은 참여하지 않은 대상자들보다 유의하게 높아진 것으로 나타났다. 본 연구처럼 정신간호사를 대상으로 상담자 자기효능감 효과 검증을 위해 이야기치료 훈련 프로그램을 적용한 연구가 없어 직접적인 비교는 어렵다. 하지만 지역사회 마을건강센터 간호사를 대상으로 상담역량 강화 프로그램을 제공하여 상담자 자기효능감이 증진된 연구[26]결과를 뒷받침한다. 인지행동치료 기법을 토대로 구성된 지역사회 간호사 대상 상담역량 강화 프로그램[26]과 본 프로그램의 공통점은 상담에서 중요하게 다뤄지는 요소인 긍정심리영역을 포함했다는 것이다. 이야기치료는 문제와 사람을 분리하여 사람 자체가 문제라고 생각했던 부정적인 인식에서 벗어나게 해주는 상담이론으로 내담자가 자신의 문제에 대한 전문가이며 문제가 나타나지 않았던 독특한 결과들을 토대로 긍정적인 자기 정체성을 구축하여 새로운 이야기 쓰기로 이끌어 가는데, 이는 심리문제의 부정적인 모습을 강조하기보다는 긍 정적인 측면을 볼 수 있도록 돕는[27] 긍정심리학의 틀과 상당 부분 유사하다고 보인다. 또한, 이야기치료의 기본전제로써 인간은 자신의 경험을 만들어내는 존재이자 해석하는 존재 즉, 인간을 능동적인 행위자로 보는데, 상담자가 전문적 자질뿐만이 아니라 인간에 대한 선의와 관심인 인간적 자질을 교육과 훈련으로 지속하여야 하고 이를 통해 상담자 자기효능감이 향상된다는 연구[9]를 지지하는 결과이다. 특히 상담자 자기효능감은 기본적으로 상담자의 태도적 측면과 관련이 크며, 이 태도가 상담자의 인간적 자질이라고도 할 수 있다[9]. 아무리 효과적인 상담기술을 많이 익혔다고 해도 내담자를 진심으로 돕고자 하는 의지나 자세가 부족하면 그 상담기술은 효과가 줄어들 수밖에 없다는 것을 볼 때 본 프로그램은 이야기치료를 활용한 4가지 사례(조현병, 우울장애, 양극성 장애, 급성 스트레스 장애)의 내담자가, 자신의 삶에 전문가이며 무한한 잠재력과 강점이 있고 자신이 선호하는 긍정적인 정체성으로 구축할 수 있다는 확신을 사례마다 녹여 내고 근거 있게 제시함으로써 프로그램에 참여한 정신간호사들이 상담자 자기효능감을 향상할 수 있었음을 알 수 있다. 프로그램의 참여자 대부분이 ‘환자에게 도움이 되고 싶지만, 어떻게 상담을 해야 하나 막막했는데, 구체적인 사례와 질문이 제시되어 있어서 업무에 바로 적용할 수 있을 것 같다.’라고 하였다. 앞서 프로그램 구성에서 설명한 바와 같이 역할극은 상담자가 내담자를 효과적으로 상담할 수 있게 도와준다[25]고 했는데, 본 연구는 단순히 강의식 전달이 아니라 4가지 단기 상담사례의 동영상과 역할극을 활용한 이야기치료 훈련 프로그램으로써 정신간호사의 의사소통능력이 향상되어 궁극적으로 상담자 자기효능감 또한 향상된 것으로 생각한다.

정신질환에 대한 태도는 메타버스ZEP 활용 이야기치료 훈련 프로그램에 참여한 대상자들이 참여하지 않은 대상자들보다 유의하게 높아진 것으로 나타났다. 이는 이야기치료 훈련 프로그램을 접목하여 정신간호사의 정신질환에 대한 태도 변화를 파악하는 연구가 없어 직접적인 비교는 어렵다. 선행연구 중에는 정신과 간호사의 정신질환에 대한 태도가 비정신과 간호사보다 덜 권위적이라고는 했으나 정신병원에 오래 근무할수록 덜 온정적으로 나타났다고 했다[11]. 앞서 필요성에 언급한 것처럼 약물치료중심의 정신간호는 대상자를 변화시키기 어렵다. 더구나 매일 마주치는 정신질환자가 친숙하긴 하지만 반복해서 재발하는 모습을 보며 치료에 대한 부정적인 견해를 가질 수밖에 없을 것이다. 본 연구에 참여한 정신간호사는 이야기치료를 적용한 상담사례를 통해 정신질환에 대한 인식에 긍정적인 영향을 받았기에 정신질환에 대한 태도가 긍정적으로 향상된 것으로 보인다. 이야기치료는 개인과 문제가 동일체가 아니라 문제가 일시적으로 부착된 것으로, 문제가 분리되면 그 개인은 건강하다고 보는 관점이다. 따라서 문제에 초점을 두기보다는 근원적으로 선량한 사람으로부터 붙어있는 문제를 분리함으로써 내면에 존재하는 긍정적인 이야기들을 찾도록 돕는다. 그렇기에 정신장애인이나, 우울증이 있는 청소년과 중년여성, 인터넷 게임중독, 품행장애, ADHD 등 정신건강 문제를 가진 다양한 대상자들에게 이야기치료가 적용되었고 효과를 확인한 바 있다[16]. 또한, 메타버스ZEP 활용 이야기치료 훈련 프로그램은 사례 동영상과 이야기치료 질문방법이 제시된 시나리오를 통해 정신간호사에게 정신 질환별 상담기법을 안내하였다. 상담기법을 이론적으로만 배우고 문자로서 이해하는 것에 더 나아가 실제 상담자 혹은 내담자가 되어 직접 말을 내뱉어 보는 ‘훈련’을 함으로써 정신질환에 대한 태도를 긍정적으로 강화하는 데 효과를 준 것으로 생각한다. 프로그램이 종료된 지 4주가 지난 시점에서도 프로그램 참여자들의 정신질환에 대한 태도가 긍정적으로 유지되는 것을 볼 때 본 연구의 훈련방식이 대상자들의 장기기억에 영향을 준 것으로 보인다. 이는 정신건강 간호에 대한 ‘훈련’이 정신질환에 대한 간호사의 태도를 긍정적으로 강화하는 데 영향을 끼쳤다는 연구를 지지한다[28]. 프로그램에 종료 후 소감 나누기에서 참여자들은 ‘우울할 때는 모든 것이 부정적으로 받아들여지기 쉬운데 반짝이는 사건들을 통해 대상자의 부정적인 생각을 긍정적으로 바꾸는 데 도움을 주는 게 느껴진다.’, ‘평소 환자와 대화할 때 그들을 변화할 수 없는 사람으로 단정 짓고 기계적으로 대했던 것 같다.’라고 표현하였다. 이 프로그램이 정신간호사에게 정신질환을 바라보는 다른 시각을 제시함으로써 정신질환에 대한 태도를 긍정적으로 향상하게 시켰음을 알 수 있다.

메타버스ZEP 활용 이야기치료 훈련 프로그램에 참여한 대상자들의 정서적 소진점수는 참여하지 않은 대상자들보다 낮아졌으나 유의한 차이는 없는 것으로 나타났다. 하지만 이야기 치료 훈련 프로그램에 참여한 실험군은 프로그램이 끝난 4주 후에도 지속해서 정서적 소진점수가 감소하였다. 정신간호사의 정서적 소진을 감소시키기 위해 이야기치료 훈련 프로그램과 같이 상담 훈련을 시행한 연구가 없어 직접적인 비교는 어렵다. 또한, 소진은 갑자기 일어나는 현상이 아니라 점진적인 과정을 통해서 일어나게 되므로[29] 어떤 중재나 조정이 개입되더라도 즉각적으로 감소 효과가 나타나기 어려울 것으로 생각한다. 따라서 프로그램 적용 후 바로 효과를 분석하기보다는 장기적인 관점에서 추적 관찰하는 것이 필요할 것으로 보인다. 정신간호사의 소진문제의 근본적인 해결책으로 간호조직 차원에서 정기적인 워크숍이나 교육 프로그램을 제공하여 정신간호사의 전문직 역할에 대해 확신을 하도록 돕는 조직의 노력이 필요하다고 제안한 연구[13]와 자기 일에서 가치와 의미를 발견하지 못할 때 무력감을 느끼고 소진을 경험하므로 소진감소를 위해 간호사의 내적 요소를 더 중요시 생각해야 한다는 연구 결과[12]를 통합적으로 고려해 볼 때 본 연구처럼 정신간호사의 전문역량을 향상하는 프로그램이 반복적이고 장기적으로 제공된다면 혹은 보수교육의 과정에 포함된다면 정신간호사의 소진 또한 감소할 수 있을 것으로 기대한다.

이상의 연구결과를 종합해 보면, 연구에 참여한 정신간호사는 전체 프로그램 회기를 통해 상담자로서 자신의 역량이 향상했으며 이야기치료가 추구하는 철학에 따라 정신질환자들 스스로가 자신의 삶에 전문가이며 자신의 삶에 대한 해결책을 갖고 있다고 믿음으로써 정신질환에 대한 태도를 보다 긍정적으로 바꾸었기에 전문가로서의 정신간호사 역량을 높일 수 있는 효과적인 프로그램이었음을 확인하였다.

본 연구결과를 토대로 살펴본 정신간호학적 의의는 다음과 같다. 첫째, 정신간호사에게 요구되는 중요한 자질인 상담역량을 향상하도록 훈련하였으며 상담자로서 자기효능감 향상에 대한 효과를 검증하였다. 둘째, 시공간의 제약을 받지 않고 효율적으로 상담 훈련을 받을 수 있는 메타버스ZEP 활용 이야기 치료 훈련 프로그램을 개발하여 그 효과를 입증함으로써 향후 발생할 수 있는 팬데믹 상황에서도 유연한 교육환경을 제시할 수 있는 근거를 마련하였다. 셋째, 이야기치료 훈련이 일반인 뿐만 아니라 정신질환자에게도 접목할 수 있는 상담기법이며 정신질환자와 상담 지침을 제시하여 정신간호 실무의 질을 향상할 수 있음을 보여주었다.

하지만 본 연구는 일부 지역의 정신간호사를 대상으로 하였으므로 연구결과를 일반화하기 어렵고 대상자들의 선택에 따라 실험군과 대조군으로 나누고 중재를 하였기 때문에 대상자들 본인의 동기가 연구결과에 영향을 주었을 수도 있다. 이를 보완하기 위해 사전에 실험군과 대조군의 동질성 검정 후 동질함을 바탕으로 실험처치를 하고 사후 결과를 검증하였지만 이를 완전히 배제할 수 없다는 점을 제한점으로 제시한다. 또한, 4개의 대표적인 정신질환자들을 대상으로 이야기치료 전문가인 정신간호사가 상담이론을 적용하여 대상자의 증상을 변화시킨 실제 사례를 바탕으로 영상을 시청하고 역할극을 해 보았지만, 더 나아가 스스로 사례에 대해 고민하면서 실제로 상담을 시행하도록 훈련하는 시간은 없었으므로 이야기치료 상담을 능동적으로 실시할 수 있도록 훈련한 후 나타날 수 있는 실험효과와는 동일시하기 어렵다.

그러므로 추후 연구에서는 더욱 확대된 규모와 지역을 대상으로 반복연구를 해 볼 것을 제언한다. 또한, 이미 제시된 자료를 보고 훈련하는 것에서 나아가 참여자가 주체가 되어 상담계획을 설정하거나 상담 질문을 예상해 보는 식의 구성으로 프로 그램을 개발해 볼 것을 제언한다. 마지막으로 동일한 프로그램을 활용하여 대면 훈련 효과와 비대면 훈련 효과를 비교해 볼 것을 제언한다.

본 연구는 메타버스ZEP 활용 이야기치료 훈련 프로그램이 상담자 자기효능감, 정신간호사의 정신질환에 대한 태도 및 정서적 소진에 미치는 효과를 검정하고자 시도된 비동등성 대조군 전후 설계를 이용한 유사실험연구이다. 본 연구결과 메타버스ZEP 활용 이야기치료 훈련 프로그램에 참여한 실험군은 참여하지 않은 대조군보다 상담자 자기효능감과 정신질환에 대한 태도가 유의하게 높아진 것으로 나타났다. 이러한 결과는 정신간호사에게 상담기술을 훈련 시킨 실증적 연구가 없는 상태에서 수행된 선구자적 연구라는 점에서 더욱 의의가 있다고 본다. 이에 메타버스ZEP 활용 이야기치료 훈련 프로그램이 정신간호사의 상담역량을 강화하여 상담자 자기효능감과 정신질환에 대한 긍정적인 태도를 높임으로써, 정신간호의 질을 향상하는 효과적인 방법이 될 것이라 기대한다.