본 연구는 지역사회 정신건강기관인 정신건강복지센터와 정신재활시설에서 근무하고 있는 정신건강전문요원을 대상으로 클라이언트 폭력, 수퍼비전, 소진 간의 관련성을 파악하고, 이를 통해 정신건강전문요원의 소진을 낮추기 위한 방안을 마련하고자 시도되었다.

지역사회 정신건강전문요원의 클라이언트 폭력은 5점 만점에 1.80점으로, 사회복지종사자 2.34점 보다는 낮았고, 정신과 간호사 1.92점, 응급실 간호사 1.86점과 비슷하거나 약간 낮은 수준이었다[18,23]. 본 연구에서 대상자의 클라이언트 폭력은 소진에 영향을 주었고, 이는 정신과 간호사, 응급실 간호사, 사회복지사를 대상으로 한 선행연구의 결과와 같았다[11,18,23]. 이는 대상자가 클라이언트로부터 폭력을 많이 경험할수록 소진이 높아진다는 것을 의미한다. Mento 등[24]은 정신건강전문가가 내 ‧ 외과 입원병동 간호사, 응급구조사보다 더 많은 폭력을 경험하며, 폭력경험은 정신건강전문가의 불안, 우울, 분노 등을 증가시켜 삶의 질을 저하시킨다고 하였다. 또한 폭력에 장기간 노출된 정신건강전문가는 업무 동기가 감소되고, 자신감이 결여되어 클라이언트를 대면할 의욕을 잃어버리게 되는데[11,12], 이는 클라이언트에게 제공하는 정신재활 서비스의 질을 저하시키는 동시에 정신건강전문가들의 이직을 고려하게 하는 문제이다. 응급실에서 폭력을 일으키는 대상자를 중범죄자로 인식하는 것과 달리, 정신과 영역에서 발생하는 폭력행위는 정신질환이라는 클라이언트의 병리적인 문제로 인해 불가피하게 발생하는 것이라고 인식하는 경우가 많다[9,12]. 이에, 정신과 병원에서는 클라이언트의 폭력을 문제상황으로 인식하고, 폭력에 노출된 종사자의 상황에 적극적으로 개입하여 문제를 해결하는 것에 소극적인 모습을 보이기도 한다[12]. 정신건강전문가 역시 클라이언트의 폭력을 업무 중 일부로 받아들이거나, 자신이 클라이언트의 상태를 정확하게 사정하지 못했거나, 클라이언트의 요구에 적절하게 대처하지 못해 일어난 것은 아닌지 자책한다[25]. 이에 클라이언트로부터의 폭력을 은폐하거나, 아무렇지 않은 듯 소극적으로 대처하여 소진되고, 외상 후 스트레스를 야기하기도 한다[26]. 그러나 지역사회에 살고 있는 클라이언트의 폭력은 급성기 입원병동과 달리 병리적인 측면보다는 특정한 상황에서 문제해결을 위한 미성숙한 대처방법으로 사용되는 경우가 있다[27]. 그러므로 정신건강 전문요원은 클라이언트의 폭력을 민감하게 인식하고, 어떠한 상황에서도 폭력으로 의사 표현하는 것은 정당화될 수 없다는 것을 클라이언트가 인식할 수 있도록 단호하게 대처해야 한다. 또한, 정신건강복지센터 및 정신재활시설에서는 클라이언트에게 특정상황에서 의사표현 및 적절한 대처방법을 습득할 수 있도록 의사소통과 관련된 프로그램을 운영할 필요가 있 [10]. 정신건강전문요원을 대상으로는 전문요원 스스로 클라이언트를 대하는 자신의 태도 및 의사소통 형태를 점검하는 내용, 클라이언트에 의한 폭력상황 발생시 사용할 수 있는 방법을 수행해 볼 수 있는 참여적 폭력예방교육이 이루어 질 수 있도록 해야 한다[10,24].

지역사회 정신건강전문요원의 수퍼비전은 5점 만점에 3.41점으로, 초기경력 사회복지사 4.94점보다 낮고, 정신건강복지센터, 자살예방센터 및 중독관리통합관리센터 종사자 3.35점보다 비슷하거나 높은 수준이었다[15,28]. 본 연구에서는 지역사회 정신건강전문요원의 수퍼비전이 소진에 유의한 영향을 미치지 않은 것으로 확인되어, 사회복지사를 대상으로 수퍼비전이 소진을 감소시킨다고 보고한 선행연구와는 상이한 결과를 보였다[28]. 선행연구와 다른 결과를 보인 이유로 질적인 수퍼비전이 이루어지기 어려운 근무환경을 생각해 볼 수 있다. 우리나라 지역사회 정신건강시설에서는 수퍼비전을 업무성과로 인정하지 않고, 수퍼비전 진행 횟수만을 평가하도록 되어있다[29]. 따라서, 질적으로 높은 수퍼비전보다는 형식적인 수퍼비전이 이루어졌을 가능성을 배제할 수 없다. 수퍼비전은 업무에 당장 적용할 수 있는 구체적인 피드백을 받아 효율적인 업무가 가능하게 하며[30], 수퍼비전 받은 내용을 현장에 적용하여 성취감을 획득하고, 업무를 하는데 있어 자신감과 편안함을 느끼게 한다[16]. 이는 수퍼비전이 적절하게 이루어질 때 업무의 효율성 증대와 함께 소진을 완화하는데 기여할 수 있음을 의미한다. 그러므로 정신건강복지센터 및 정신재활시설에서는 수퍼비전이 정신건강전문요원의 소진을 낮추는데 기여할 수 있도록 질적으로 높은 수준의 수퍼비전 체계를 구축하려는 노력이 필요하다. 또한 이러한 기관의 노력이 반영될 수 있도록 수퍼비전이 지역사회 정신건강시설의 업무성과로 인정받을 수 있도록 하는 정책적인 뒷받침도 필요할 것으로 생각된다. 현재 4개 직역의 전문가로 구성된 정신건강전문요원은 지역사회 클라이언트에게 각 직역의 장점을 극대화하여 정신재활 및 정신건강증진 서비스를 제공하고 있다[5]. 그러나 각 직역에서 수퍼비전을 인식하고 접근하는 방식의 차이는 수퍼비전이 필요한 상황에서 적절한 수퍼비전을 이루어지지 않거나, 수퍼비전이 이루어지고 있음에도 수퍼바이지가 인지하지 못하는 상황이 발생할 수 있게 한다[16]. 이를 보완하기 위해 정신건강전문요원협회 및 각 직역의 협회에서는 정신건강전문요원들이 수퍼비전의 개념 및 실제에 대해 공통적으로 인식하고, 구체적인 실행방법을 적용할 수 있는 수퍼비전 체계 구축을 위해 협력하고, 이행되도록 노력할 필요가 있다. 더불어, 정신건강복지센터 및 정신재활시설은 수퍼비전 시스템이 종사자에게 과도한 업무부담으로 작용하지 않도록, 정신건강전문요원의 업무 분장을 고려하고 업무량을 조절하는 등 현실적인 지원을 뒷받침해야 한다.

지역사회 정신건강전문요원의 소진은 7점 만점에 3.68점으로, 정신병동 간호사 3.58점, 응급실간호사 4.14점보다 비슷하거나 낮았고[18], 소진에 영향을 미치는 요인은 클라이언트의 폭력이었으며 다소 낮은 8%의 설명력을 보였다. 이러한 결과는 정신병동에 근무하는 간호사가 응급실간호사에 비해 폭력 경험이 더 많았음에도, 응급실 간호사에 비해 소진정도가 낮았다는 연구결과와 유사한 맥락을 보여준다[18]. 또한, 정신건강전문가가 클라이언트의 폭력을 업무의 일부로 여기고, 클라이언트에 의한 폭력은 언제든지 발생할 수 있는 일상적인 일이라고 인식하는 것과 무관하지 않다[27]. 그러나 클라이언트에 의한 폭력은 정신건강영역에서 수행하는 업무의 일부가 아니다. 정신건강전문요원은 클라이언트의 폭력이 업무의 일부가 아니라는 인식의 전환을 바탕으로 폭력에 대한 민감성을 가지려고 노력해야 한다. 또한, 클라이언트의 폭력은 개인보다는 기관차원에서 대처하는 것이 더욱 효과적이므로, 정신건강복지센터 및 정신재활시설에서는 클라이언트의 폭력이 발생하였을 경우 대처방법에 대해 공식화하고[22], 클라이언트의 폭력으로 야기된 정신건강전문요원의 소진을 완화하기 위한 폭력예방교육 프로그램을 제공하려는 노력을 기울여야 한 것이다.

연구결과 클라이언트 폭력과 같이 소진을 가중시키는 요인은 지역사회 정신건강전문요원의 소진에 영향을 미쳤으나, 수퍼비전과 같이 소진을 완화시키는 요인은 영향을 미치지 않았다. 따라서, 지역사회 정신건강시설에서 근무하고 있는 전문요원의 소진을 완화하기 위해서는 소진을 가중시키는 요인을 완화하고, 차단하려는 노력을 기울여야 한다. 정신건강전문요원은 클라이언트의 폭력을 업무의 일부로 받아들이지 않도록 민감성을 높이고, 클라이언트에게 어떤 상황에서도 폭력이 정당화될 수 없음을 인식할 수 있도록 단호하게 대처하며, 클라이언트가 상황에 맞는 적절한 의사표현 방법을 배울 수 있도록 의사소통과 관련된 교육을 진행해야 한다. 기관에서는 정신건강전문요원에게 클라이언트를 대하는 태도 및 의사소통형태 점검, 폭력상황에 노출되었을 때 사용해 볼 수 있는 실재적인 교육을 제공하여, 클라이언트의 폭력이 발생하는 상황을 미연에 방지하고 폭력상황에 노출되었을 때 효율적으로 대처할 수 있도록 해야 한다. 더불어, 기관차원에서 폭력상황에 대한 공식적인 대처방식을 공식화하여, 폭력이 발생하였을 때 신속하게 개입함으로써 클라이언트의 폭력으로 인해 지역사회 정신건강전문요원의 소진이 가중되지 않도록 제도적인 노력을 기울여야 한다.

본 연구결과를 통해 추후 연구를 제언한다. 첫째, 클라이언트의 폭력이 지역사회 정신건강전문요원의 소진에 영향을 미치고 있으므로, 정신건강전문요원을 대상으로 클라이언트의 폭력으로 인한 소진이 완화될 수 있는 중재 프로그램을 개발하고 그 효과를 살펴보는 연구를 제안한다. 둘째, 정신건강전문요원을 구성하는 각 직역별로 수퍼비전을 어떻게 인식하고 있고, 실제 수행하고 있는 수퍼바이저와 수퍼바이지의 경험에 대한 질적연구를 제안한다. 셋째. 본 연구에서는 수퍼비전이 소진에 영향을 미치지 않았으나 지역사회 정신건강영역에서 수퍼비전은 매우 중요한 요소이므로, 반복연구 및 수퍼비전과 소진 간의 관계에서 매개역할을 하고 있는 것에 대해 탐색하는 연구를 제언한다. 본 연구는 연구참여자의 모집공고를 정신건강과 함께하는 간호사 커뮤니티와 기관 E-mail로 하였으므로, 정신건강과 함께하는 간호사 커뮤니티 및 기관 E-mail에 접근이 어려운 정신건강전문요원은 본 연구에 참여할 수 없었다는 제한점이 있다.