본 연구를 위한 자료는 국민건강영양조사 누리집에서 2018년과 2022년 국민건강영양조사 원시자료를 다운받아 사용하였다. 국민건강영양조사에서는 건강설문조사, 검진조사, 영양조사를 실시하며, 본 연구에서는 건강설문조사 자료를 사용하였다. 2018년 국민건강영양조사는 2018년 1월에서 12월까지 실시되었으며, 2022년 국민건강영양조사는 2022년 1월에서 12월까지 실시되었다. 국민건강영양조사에서 건강설문조사는 이동 검진 차량에서 면접으로 조사하였으며 음주, 흡연 등의 건강행태 영역은 자기 기입 형식으로 조사하였다.

본 연구에서 자료분석은 IBM SPSS/WIN 27.0 프로그램을 이용하여 분석하였다. 국민건강영양조사의 자료를 대한민국 국민에 대한 결과로 확대하여 해석이 필요한 경우는 복합표본 설계 요소를 반영하여 분석해야 하므로 본 연구에서는 복합표본요소인 층, 집락, 가중치를 고려한 복합표본분석법을 사용하였다.

ㆍ2018년과 2022년 성인 남성의 인구사회학적 특성, 건강행태, 및 우울 유병률 차이는 복합표본 교차분석(Rao-Scott x² test)를 실시하였다.

ㆍ2018년 대비 2022년 성인 남성의 우울 유병률 변화 및 인구사회학적 특성과 건강행태에 따른 우울 유병률 변화는 복합표본 로지스틱 회귀분석을 실시하였다.

ㆍ2022년 성인 남성의 인구사회학적 특성과 건강행태에 따른 우울 유병률 차이는 복합표본 교차분석(Rao-Scott x² test)를 실시하였다.

ㆍ2022년 성인 남성의 우울 관련 요인은 복합표본 로지스틱 회귀분석을 실시하였다.

국민건강영양조사는 질병관리청 연구윤리심의위원회 승인을 받아 수행하였으며, 국민건강영양조사의 원시자료는 조사자료를 통한 개인 추정이 불가하도록 비식별 조치된 형태로 제공되고 있다. 본 연구의 자료는 이용자 준수 사항 이행 서약서와 사용자 정보등록 완료 후 국민건강영양조사 누리집에서 다운받았다. 또한 상명대학교 생명윤리심의위원회에서 심의면제(IRB No.: IRB-SMU-S-2025-1-018)를 받은 후 본 연구를 수행하였다.

본 연구에서 성인 남성의 우울은 코로나19 팬데믹 이전에 비해 팬데믹 이후에 높게 나타났다. 이는 코로나19 팬데믹 이후 남성의 우울이 높게 나타났음을 보고한 선행연구[15,16]와 일치하는 결과이다. 그러나, 코로나19 팬데믹 이후에 남성의 우울에 변화가 없었음을 보고한 선행연구[17]와는 차이가 있는데, 선행연구[17]에서는 정신건강 서비스를 받고 있는 남성을 대상으로 했기 때문이라고 할 수 있다. 코로나19 팬데믹의 장기화는 신체적 건강을 넘어 전 세계적으로 정신건강에 부정적인 영향을 초래했으며[9,18], 팬데믹으로 인한 우울증은 단순한 감정적 문제가 아니라 사회적 고립, 가족관계 악화, 만성질환 악화 등 다양한 차원에서 복합적인 문제를 초래할 가능성도 제기되고 있다[11]. 코로나19 팬데믹으로 인한 우울과 관련된 연구들은 남성보다 여성에서 우울이 높게 나타나며[18,19], 여성을 우울 위험요인으로 보고하고 있다[20]. 그러나 코로나19 팬데믹 이후 우울의 변화에 대한 연구에서 남성의 우울 유병률은 유의하게 증가했으나 여성의 우울 유병률은 통계적으로 유의한 변화가 없었음을 보고하였다[9]. 이러한 결과는 코로나19 팬데믹으로 인한 우울은 여성보다 남성에게 보다 더 부정적인 영향을 미쳤음을 보여주는 것이라고 할 수 있다. 따라서 성인 남성의 우울에 관심을 가지고 우울 감소를 위한 다양한 중재를 제공하는 것이 필요하다[7,16]. 남성의 정신건강 관련 특성은 여성과 다르기 때문에[7], 남성의 우울 감소를 위해서는 남성의 우울과 관련된 요인을 파악하고 이에 근거한 중재 전략을 수립하는 것이 필요하다. 또한 코로나19 팬데믹이 정신 건강에 미친 영향은 코로나19 팬데믹 종료 후에도 오래 지속될 수 있음이 제기되고 있으므로[7,10], 남성의 우울 및 우울 중재 프로그램 효과에 대한 장기적인 추적 연구를 실시하는 것이 필요하다.

본 연구에서 성인 남성의 우울은 인구사회학적 특성 중 가구소득 및 결혼상태와 관련이 있는 것으로 나타났다. 가구소득에서는 가구소득이 ‘상’인 남성에 비해 ‘하’인 남성에서 3.41배 높은 것으로 나타났다. 이는 소득이 낮은 남성에서 우울이 높게 나타남을 보고한 선행연구[16,19,21]와 일치하는 결과이며, 코로나19 팬데믹 이후 소득이 높은 계층에서 우울이 유의하게 증가했음을 보고한 선행연구[15]와는 차이가 있다. 코로나19 팬데믹 이후 우울에 대한 선행연구들은 전반적으로 소득이 낮은 계층에서 우울이 높게 나타남을 보고하고 있으며[19], 이는 코로나19 팬데믹으로 인한 경제적인 위축과 불안정성 등이 저소득층에 더 심각한 영향을 미쳤고 이로 인한 경제 상태의 악화로 우울이 증가하였다고 설명하고 있다[21]. 그러나 소득이 높은 계층에서 우울이 높게 나타났음을 보고하기도 하였는데, 이는 소득이 낮은 계층인 경우 코로나19 팬데믹 이전에도 경제적 어려움을 경험하고 있었던 반면 소득이 높은 계층은 코로나19 팬데믹으로 인한 경제적 위기나 어려움 등을 팬데믹 이전에는 경험해 보지 못했기 때문에 이로 인한 충격이 더 컸기 때문이라고 설명하고 있다[15]. 본 연구에서도 가구소득 수준별 우울 변화에서 가구소득이 ‘중상’인 성인 남성에서 코로나19 팬데믹 이전에 비해 우울이 증가한 것으로 나타났는데, 이는 소득이 높은 성인 남성의 우울에도 관심을 가져야 함을 보여주는 것이라고 할 수 있다. 따라서 성인 남성의 우울 관리는 저소득층을 우선적으로 고려하되, 소득수준별 우울 실태 및 변화 추이를 파악하고 이를 고려한 중재를 병행하는 것이 필요하다.

결혼상태에 따른 성인 남성의 우울은 배우자와 동거하는 남성에 비해 미혼남성에서 4.58배, 이혼 ‧ 별거 ‧ 사별 남성에서 4.80배 높은 것으로 나타났다. 이는 배우자와 동거하는 성인에 비해 이혼 ‧ 별거 ‧ 사별 및 미혼 성인에서 우울이 높게 나타남을 보고한 선행연구[19,22]와 일치하는 결과이며, 결혼상태에 따른 우울은 차이가 없음을 보고한 선행연구[16]와는 차이가 있다. 코로나19 팬데믹 동안의 사회적 거리두기는 사회적 고립이 심화시켜 정신건강에 부정적인 영향을 미쳤으며[10], 외로움과 고립에 취약한 남성에게 더 큰 영향을 미친 것으로 보고되고 있다[7]. 배우자와 동거하는 남성의 경우 사회적 거리두기로 인해 사회적 관계가 감소하더라도 가정 내에서 배우자와의 상호작용을 통해 사회적 고립을 완화할 수 있기 때문에 정신건강에 미치는 영향은 상대적으로 적었을 수 있고, 이로 인해 우울이 낮게 나타났을 수 있다. 본 연구에서 배우자와 동거하는 남성의 경우 코로나19 팬데믹 전후 우울에 차이가 없는 것으로 나타난 것도 이를 뒷받침해주는 결과라고 할 수 있다. 또한 여성의 경우 배우자와 동거하는 여성에 비해 미혼여성에서 우울이 가장 낮게 나타났음을 보고한 반면[14], 본 연구에서는 미혼남성에서 우울이 높게 나타났을 뿐 아니라 팬데믹 이전에 비해 팬데믹 이후 우울이 유의하게 높은 것으로 나타났는데, 이는 외로움이나 고립에 취약한 남성의 특성으로 인한 결과라고 할 수 있다. 따라서 미혼남성과 이혼 ‧ 별거 ‧ 사별 남성의 우울 관리에 우선적인 초점을 두는 것이 필요하다고 할 것이다. 그러나, 코로나19 팬데믹 동안 남성의 1/4 이상이 배우자로부터 언어폭력을 포함한 학대를 경험했으며[23], 코로나19 팬데믹 기간 동안 부부 갈등이 남성의 정신건강에 부정적인 영향을 미쳤음을 보고하기도 하였다[24]. 이는 배우자와 동거하는 남성도 배우자와의 관계에 따라 정신건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 보여주는 것이라고 할 것이다. 따라서 성인 남성의 우울 관리는 미혼남성과 이혼 ‧ 별거 ‧ 사별 남성을 우선적으로 고려하되, 배우자와 동거하는 남성인 경우 배우자와의 관계를 파악하고 이를 고려한 중재를 제공하는 것이 필요하다.

본 연구에서 성인 남성의 우울은 건강행태에서는 음주 및 수면상태와 관련이 있는 것으로 나타났다. 음주에 따른 우울에서는 비음주 남성에 비해 주 4회 이상 음주하는 남성에서 4.64배 높은 것으로 나타났다. 이는 높은 빈도의 음주가 우울에 부정적인 영향을 미치는 것으로 보고한 선행연구와 같은 맥락에서 이해할 수 있으며[22], 위험 음주와 우울은 관계가 없음을 보고한 선행연구[25]와는 차이가 있다. 적정 빈도의 음주는 사회적 관계에 긍정적인 영향을 미치고 이로 인해 우울이 감소할 수 있으나, 2일에 1회 이상의 음주는 이러한 긍정적인 영향을 감소시킬 수 있다[26]. 여성의 경우 비음주 여성에서 우울이 가장 높게 나타났음을 보고하기도 하였으나[14], 본 연구에서는 주 4회 이상 음주하는 성인 남성에서 우울이 높게 나타나 다빈도의 음주는 남성 우울의 위험 요인임을 보여주었다고 할 수 있다. 따라서 성인 남성의 우울 관리는 주 4회 이상 음주하는 남성에게 우선적인 초점을 두는 것이 필요하다. 또한 음주와 우울에 대해서는 연구에 따라 상반되는 결과를 제시하고 있고 생활방식(lifestyle)과 같은 교란 요인이 관여할 수 있기 때문에 단정적으로 결론을 내리기보다는 음주와 우울의 관계를 명확하게 하기 위한 계속적인 연구의 필요성이 제기되고 있다[14,27]. 따라서 음주와 우울의 관계에 대한 반복 연구를 실시하는 것이 필요하며, 음주량과 음주 빈도를 종합적으로 고려하여 우울과의 관계를 파악하는 것이 필요하다고 할 것이다.

수면시간에 따른 성인 남성의 우울은 7~8시간 수면하는 남성에 비해 5시간 미만으로 수면하는 남성에서 3.11배 높은 것으로 나타났다. 이는 수면시간이 7시간 미만인 경우 우울이 높게 나타남을 보고한 선행연구[28]와 같은 맥락에서 이해할 수 있다. 수면시간과 우울의 관계에 대해서는 많은 연구들이 실시되어 왔고 짧은 수면시간이 우울과 관련이 있다는 일관된 결과를 제시하고 있다[28]. 수면은 정신건강에 필수적이며 정신건강을 위한 최적의 수면시간은 7~9시간이라고 제시하고 있다[29]. 선행연구에서도 짧은 수면시간은 7시간 미만으로 제시하고 있는데[28], 본 연구에서는 수면시간이 5~6시간인 경우는 통계적 유의성이 없었고, 5시간 미만인 경우에서만 우울이 높게 나타났다. 수면시간과 우울의 관계에 대한 선행연구에서 수면시간이 5시간보다 적은 경우는 특히 더 관심을 두어야 하는 고위험집단임을 제시하였는데[14], 본 연구결과는 이를 뒷받침하는 결과라고 할 수 있다. 따라서 성인 남성의 우울 관리는 5시간 미만으로 수면하는 남성을 우선적으로 고려하는 것이 필요하다. 또한 본 연구에서 수면시간별 우울 변화에서 수면시간이 7~8시간인 성인 남성에서 우울이 유의하게 증가한 것으로 나타났다. 이는 코로나19 팬데믹으로 인해 수면의 질이 나빠졌음을 보고한 선행연구[30]를 고려하면, 수면시간에는 문제가 없었으나 수면의 질이 나빠졌기 때문이라고 추론해 볼 수 있다. 따라서 성인 남성의 우울 관리를 위해서는 수면시간뿐 아니라 수면의 질을 같이 평가하고 이를 고려한 중재를 제공하는 것이 필요하다.

본 연구는 국가 단위 조사로 대표성 있는 자료인 국민건강영양조사 자료를 활용하여 남성의 우울 유병률 및 우울 유병률의 변화를 파악하고 우울과 관련된 요인을 파악했다는 점에서 의의가 있다. 그러나 코로나19 팬데믹은 사회경제적 여건이나 생활 습관 등 다양한 측면에서의 변화를 초래했기 때문에 인구사회학적 특성이나 건강행태에 변화가 있었을 수 있으나, 본 연구에서는 조사 시점에서의 인구사회학적 특성과 건강행태를 파악했기 때문에 이러한 변화를 반영하지 못했다는 제한점이 있다. 따라서 추후 연구에서는 코로나19 팬데믹으로 인한 변화를 파악하고 이러한 변화가 우울에 미치는 영향에 대해 파악하는 연구를 실시할 것을 제언한다. 또한 본 연구에서는 음주와 우울의 관계를 음주 빈도로 측정하여 음주량이 우울에 미칠 수 있는 영향을 반영하지 못했다는 제한점이 있다. 따라서 추후 연구에서는 음주 빈도뿐 아니라 음주량을 포함하여 음주 양상과 우울의 관계를 파악하는 연구를 실시할 것을 제언한다.

본 연구에서 성인 남성의 우울은 코로나19 팬데믹 이전에 비해 팬데믹 이후에 높게 나타났다. 코로나19 팬데믹이 정신건강에 미친 영향은 팬데믹 종식 이후에도 지속될 가능성이 제기되고 있다. 따라서 성인 남성의 우울 유병률을 파악하고 유병률 추이를 분석하여 이에 따른 중재 전략 및 정책 수립이 필요하다고 할 것이다. 또한 성인 남성의 우울은 미혼인 남성과 이혼 ‧ 별거 ‧ 사별 남성, 주 4회 이상 음주 남성, 가구소득이 낮은 남성, 및 수면시간이 5시간 미만인 남성에서 코로나19 팬데믹 이후 유의하게 높은 것으로 나타났다. 따라서 남성의 우울 감소를 위한 중재는 미혼남성과 이혼 ‧ 별거 ‧ 사별 남성에 우선적으로 초점을 두는 것이 필요하며, 과도한 음주 예방을 위한 교육이나 캠페인 등의 음주 관련 정책 수립을 병행하는 것이 필요하다고 할 것이다. 또한 성인 남성의 우울 관련 요인에 대한 계속적인 연구를 실시하여 우울 고위험군을 파악하고 고위험군에 우선하는 집중적이고 효율적인 중재를 제공하는 필요하다고 할 것이다.