Q 방법론을 이용한 본 연구에서 금주를 유지하는 데 있어서 영향을 미치는 요인에 따라 알코올중독회복자는 세 유형으로 도출되었다. 회복에 대한 믿음과 긍정성을 바탕으로 일상을 성실하게 채워가는 것, 과거의 중독 상태로 돌아가지 않기 위하여 절제를 우선으로 금주하는 삶을 사는 것, 술 앞에 무기력한 인간임을 인식하고 받아들임으로 외부의 도움과 절대자에게 의탁하는 것 등으로 나타났으며 이들을 ‘긍정중심 회복형’, ‘절제 중심 회복형’, ‘수용중심 회복형’의 세 유형으로 구분 명명하였다. 각 유형별 특성에 대해 논의하고자 한다.

첫째, 제1유형은 ‘긍정중심 회복형’으로 회복하고 있는 현재 삶에 충실하고 이를 통해서 보다 성숙해진다고 믿으며, 회복의 힘든 과정을 버티기 위해서 내면의 긍정성을 믿는 것이 특징이다. Sliedrecht 등[24]은 체계적인 문헌 고찰을 통해 재발의 위험요인을 확인하였는데, 그중 자기효능감이 재발의 위험을 감소시킴을 확인하였다. 질적연구에서 Yeh 등[13]은 ‘내면의 각성’이 회복의 시발점으로 작용하는데, ‘내면의 각성’이란 금주를 하기 위해서 자신에 대한 이해와 자기와의 대화를 통해 자신이 처한 문제를 인식하고 술의 유혹을 이기기 위한 내면의 힘이 강화됨을 의미한다. 따라서 회복과정에 있어서 내면의 긍정성은 중요한 요소이다.

긍정성을 중시하는 본 유형의 대상자들에게는 긍정적인 잠재력을 강화하는 방법으로 동기 강화 상담이 유용할 수 있다. 동기 강화 상담은 대상자 중심의 반지시적인 방법으로 양가감정을 탐색하고 해결하는 데 있어서 내적인 동기를 강화하는 방법이다[7]. 국내에서는 Park과 Gu [25]가 병원에 입원한 알코올 중독자들을 대상(실험군 10명, 대조군 8명)으로 동기 강화 상담을 시행하였을 때 변화과정 및 금주 자기효능감의 차이가 나타났다. 따라서 본 유형의 대상자들에게는 내면의 긍정성을 강화할 수 있는 동기 강화 상담이 회복을 촉진할 수 있다.

두 번째로, 제2유형은 ‘절제중심 회복형’으로 술에 대한 강력한 갈망을 조절하고 금주는 쉽지 않은 과정으로 받아들이고 단주를 최우선 순위로 정하고 모든 일상생활을 적극적으로 통제하며 A.A.등 자조 모임에 지속해서 참여해야 한다고 하였다. 회복과정을 연구한 질적연구에서 음주 갈망을 억제하기 위해 지속해서 자신을 통제하려는 노력이 잘 나타난다. Lee와 Kim [19]은 10년 이상 장기간 금주한 사람들을 대상으로 알코올중독의 회복과정에 대한 경험을 조사하였다. 회복과정에서 술의 유혹에서 벗어나기 위해 A.A.모임 등에 참여하여 단주를 위한 디딤돌을 구축하고, 다른 것에 몰입하기 위한 전략을 구사한다고 하였다. 또한, Kang과 Lee [17]는 알코올회복자의 생애사 연구에서 ‘익명의 알코올 중독자들 모임과의 만남’이 ‘전환점’으로 작용한다고 하였다.

따라서, 제2유형은 중요한 원칙에 기초하여 이를 실천하고자 하는 A.A.나 12단계촉진치료에 대한 적극적 참여 방법이 적절할 수 있다. A.A.참여는 알코올중독으로부터 회복하는데 장기적인 효과가 있는 방법으로 알려져 있으며, 12단계촉진치료는 회복을 위한 실천 규약이 체계적으로 정리되어 임상에서 적용 가능한 형태이다. 이들 유형은 재발을 방지하기 위해서 본인의 의지나 노력과 더불어 음주 갈망을 유발하는 환경을 통제하고 A.A.와 같은 외부의 지지체계에 지속적인 참여를 제안할 수 있다.

마지막으로, 제3유형은 ‘수용중심 회복형’으로 알코올중독 앞에서는 무기력한 인간이므로 삶에 대한 존재론적 성찰을 바탕으로 외부 또는 절대자의 도움을 통한 회복을 강조하고 있다. Kim과 Shin [26]은 중독자로서 자신이 할 수 없는 부분들을 받아들인 후 영적인 각성에 이르는 최종 단계(11, 12단계)를 실천한 A.A. 참여자들의 사회적, 심리적 긍정적 변화의 효과를 보여주었다. 또한, 몇몇 질적연구에서 중독자가 단주를 지속하는데 있어서 영적 중요성을 밝힌 바 있다. Lee와 Kim [19]은 단주 과정을 4단계로 구분하면서 마지막 단계를 ‘평온한 과정’으로 제시하며, 이 단계에서는 자신의 모습을 온전히 받아들이고 수용하고 영적 존재에 의지함으로써 진정한 평온함을 느끼게 되는 단계로 제시하였다. 또한, Kang과 Lee [18]도 알코올금주자의 생에서 ‘영적 체험’이 금주의 중요한 ‘전환점’으로 작용하며, 이후 마지막 ‘적응’ 단계에서도 자신의 현재 삶에 가치를 두고, A.A.의 12단계를 실천하기 위한 노력이 중요함을 강조하였다. 따라서 ‘수용중심 회복형’은 A.A.나 자조 모임에 참여하는 것도 중요하지만, 알코올중독자임을 받아들이고 그대로 이들이 제시하는 영적 가치와 개념을 실천하기 위해 노력하고 있는 것이 특징이다. 수용전념치료는 특정 종류의 생각이나 감정이 다른 형태의 외현적 행위에 영향을 주는 맥락의 변경을 통해서 고통스러운 경험을 수용하고 개인의 가치에 기반을 둔 행동을 수행하도록 하는 치료이다[27]. 수용전념치료의 각 단계(창조적 절망, 가치평가, 문제로서의 통제, 언어의 확산, 적용된 의지)는 12단계촉진치료와 상당히 유사하다[23]. Vieten 등[28]은 6개월 이내에 알코올 금주 중인 사람들을 대상으로 수용전념치료를 수행하는 경우 감정 조절과 함께 알코올 갈망의 감소 효과를 보여주었다. 국내에서 Jeong과 Lee [29]는 알코올중독 환자들에게 수용전념치료를 적용하여 정서 변화 및 금주 효과를 확인하였다. 본 유형에 해당하는 알코올중독자를 위해서 A.A.나 수용전념치료 등을 제시할 수 있다.

본 연구의 모든 알코올중독회복자가 공통으로 중요하게 생각한 것은 현재 금주를 지속하고 있더라도 중독자라는 사실을 잊어버리지 않도록 해야 한다는 것이었다. 즉 병식은 임상적 초기 알코올 중독치료에 있어서 환자가 반드시 가져야 하며, 장기간 단주를 하고 있더라도 자신이 알코올중독자임을 잊어버리지 않기 위해서 노력하는 것도 중요하게 나타났다. 따라서 초기 치료 이후에도 지속해서 치료를 받을 수 있도록 A.A.같은 자조 모임이나 병원을 지속 방문하도록 하는 것이 중요하다.

본 연구에서는 편의 추출의 방법으로 소수의 주관성을 바탕으로 연구하였으며, 신뢰도 확보를 위한 검사-재검사는 자료수집 이후 참여자와 재접촉이 어려워 시행하지 못하여 연구결과의 일반화에 제한점이 있다. 연구대상자들은 대부분 A.A.에 적극적으로 참여하고 있어 A.A.에 참여하지 않으면서 장기간 금주 상태를 유지하고 있는 대상자들의 유형에 대한 인식을 알아보기 어려웠다. 그러나 본 연구는 단주 상태를 유지하고 있는 회복자를 대상으로 회복의 중요한 요소에 대한 인식의 차이를 구분하였으며 각 유형별 특성을 확인한 점에 의의가 있다.

본 연구는 성공적으로 단주하고 있는 알코올중독자가 회복하는 데 영향을 미치는 요소에 대한 인식에 따른 알코올중독회복자를 Q 방법론을 중심으로 하여 유형화하였다. ‘긍정중심 회복형’, ‘절제중심 회복형’, ‘수용중심 회복형’의 3개 유형으로 구분되었으며, 각 유형은 알코올 중독의 회복에 대해 중요하게 생각하는 요소에 있어서 차이가 있음이 드러났다. 본 연구결과는 간호사들이 회복에 대해 중요하게 생각하는 것의 차이에 따라 알코올중독자들이 다르게 나타날 수 있음을 이해하고 보다 효과적인 간호를 제공하는데 기초자료로 활용할 수 있을 것이다. 추후 알코올중독회복자의 유형을 구분할 수 있는 도구를 개발하고 이를 활용하여 유형에 따라 맞춤형 간호중재의 개발을 위한 연구를 제언한다.