선정된 문헌은 2010년에서 2017년 사이에 7편이, 2018년 이후에 15편이 출판되었는데, 이를 통해 최근에 도박중독과 회복과 관련된 질적연구가 증가하고 있음을 확인할 수 있다.

방법론으로 현상학 연구 11편(50.0%), 근거이론 연구 5편(22.6%), 사례연구 3편(13.6%), 생애사 연구와 주제분석 연구, 그리고 일상생활 연구가 각각 1편씩으로, 최근 도박중독 회복의 본질을 탐구하기 위한 다방면의 시도가 이루어지고 있음을 알 수 있다.

213명 중 여성이 41명(19.2%) 남성이 172명(80.8%)을 차지하여 남성 도박자가 높은 비율을 차지하고 있었다. 연구대상을 여성으로 한정한 논문은 생애사분석 한 편이 유일했다[A22]. 분석 대상자 213명의 나이는 16세에서 81세로 그 범위가 넓었고, 대부분 대상자는 30대에서 50대에 속했다. 대상자의 발달 단계 특성을 확인할 수 있는 문헌으로는 16세에서 20세 사이의 청소년을 대상으로 한 연구[A10]와 62세에서 80세 사이의 노인을 대상으로 한 연구[A7]가 한 편씩 있었다.

22편의 문헌 중 단도박 기간을 확인할 수 있는 문헌은 14편(63.6%)이었고, 단도박 기간은 6개월에서 35년으로 그 차이가 컸다. 이 중 3편의 문헌을 제외한 19편의 연구에서는 2년 이상 단도박자를 대상으로 연구를 시행하였다. 분석대상 대상자들의 특성은 강원랜드 카지노 출입을 자진하여 영구정지한 자, GA에 참여한 자, 1년 이상 단도박했으나 재발한 자, 선행경험과 회복의 경험이 있는 단도박자, 감각 회복의 경험, 생활고 극복의 경험, 자살시도 경험이 있는 자 등으로 매우 다양하였다.

일확천금을 향한 부푼 기대, 짜릿한 기분 등 여러 가지 이유로 시작했던 도박의 덫에 걸려 헤어 나올 수 없었던 대상자들은 돌이키기 어려운 상실과 관계의 단절을 경험했다. 도박중독으로 인한 주된 상실은 경제적 파산이었다[A2,A3,A8,A9,A15,A22]. 추운 겨울에 보일러도 틀지 못하고 냉방에서 지낼 만큼 생활고에 시달리며 일상적인 삶을 유지하기 어려웠으며[A15], 전 재산을 탕진하고 감당하지 못할 빚까지 지게 되어 사채꾼들이나 채권자들에게 시달리기도 하였다[A3,A8]. 돈 한 푼 없게 되자 죽는 것이 차라리 낫겠다는 생각에 반복적인 자살 시도로 생명을 위협하기도 하였다[A8]. 많은 대상자는 경제적 파산으로 자금줄이 완전히 끊기는 상황에 이르러서야 어쩔 수 없이 도박을 중단하는 양상을 보였다. 이를 통해 도박자금의 고갈이 도박중독에서 있어서 단도박의 필수 조건임을 확인할 수 있다.

경제적 상실뿐 아니라 사회적 지위의 상실은 대인 기피증을 일으키기도 하였다[A2]. 도박에의 심취는 감각의 상실을 초래하여 대상자는 산, 강, 꽃, 공기 등과 같은 일상적인 주위 환경에 대한 감각을 잃고 오로지 도박장의 칩에만 극도로 집착하게 되었다[A4]. 도박으로 인해 모든 것을 잃고 주위에 손해를 끼치게 되면서 혼자가 되었다[A6]. 이는 인간관계의 단절로 이어져 대상자들은 오갈 데 없이 홀로 ‘무인도에 고립’되는 경험을 하였으며[A8,A11], 이혼, 낙태, 가족의 해체와 같은 극단적인 관계의 파국에 이르기도 하였다[A6,A15]. 이처럼 도박은 대상자들이 평소 소중히 여겼던 가족, 직장, 재산, 건강 등 모든 것을 앗아갔고, 대상자들은 도박을 더는 지속할 수 없는 상태에 이르렀다.

대상자들은 상실과 관계의 단절로 인하여 극단적인 부정적 정서들을 경험했다. 도박으로 인한 총체적 상실이 고립으로 이어지면서 ‘심리적 천공’과 같은 회의감, 허전함, 허무함, 고독감 등을 느꼈다[A6,A8,A10]. 도박을 멈추지 못함으로써 자신과 가족의 삶을 무너뜨렸다는 자책과 그 결과 마주친 최악의 상황으로부터 대상자들은 처절한 괴로움, 원통함, 불안감, 우울감, 후회감, 죽고 싶은 감정과 같은 심리적 고통을 느꼈다[A2,A4,A5,A9]. 또한, 그 모든 원인이 자신으로부터 비롯하였기에 대상자들은 죄책감, 비참함, 패배감, 좌절감, 열등감, 환멸감 등에 시달리며 자존감이 낮아지고 자신을 비난하게 되었다[A5,A8,A9]. 이처럼 대상자들이 겪는 처절한 심리적 고통은 자기반성을 통해 단도박을 결심하게 만드는 촉진제로 작용함을 확인할 수 있다.

대상자들은 도박으로 인한 상실, 단절, 심리적 고통을 겪으며, 도박에 관한 환상을 깰 수 있게 되었고 현실을 수용하고 새로운 목표를 재결단하게 되었다[A3,A7]. 사회적 낙인으로부터 도망가거나 저항하는 것이 불가능하다는 것을 받아들이고, ‘위대한 체념’을 통해 현실을 발전적으로 수용함으로써 세상으로 나아가는 동력을 얻기도 하였다[A20]. 자신이 처한 상황을 있는 그대로 수용함으로써 새로운 희망과 회복의 동기를 생성할 수 있었다[A3]. 자살 시도 후 회복과정에서 대상자는 도박보다 더 소중한 가족들이 곁에 있음을 깨닫게 되면서 도박을 새로운 관점으로 볼 수 있었다[A8]. 특히 청소년 대상 연구에서 대상자들의 인지적 변화는 단도박 결심을 촉발했는데, 도박은 실력이 아닌 운에 좌우되기 때문에 돈을 잃을 수밖에 없다는 합리적 신념을 갖게 됨으로써 단도박을 결심하게 되었다[A10]. 특히 카지노 도박중독 대상자들은 도박이 생계수단이 될 수 없음을 인정하고 스스로 도박을 통제할 수 없음을 깨달으면서 ‘카지노 영구정지 신청’과 같은 외적 통제를 이용하는 실질적인 실천으로 나아갈 수 있었다[A3,A12].

재건기에서 대상자들은 자신과 타인에 대하여 제대로 인식할 수 있게 되었으며, 비로소 밥맛을 느끼고 감각이 회복되기 시작했다[A5]. 이 시기를 구별 짓는 행동 특성은 중독에 빠졌을 때 자신이 일으켰던 문제와 가족 및 재정문제를 수용적이고 겸허한 시각에서 되돌아보며 자신의 감정과 생활습관 등을 점검하고 교정하려는 모습들이다[A17]. 비난을 감수하고 긍정하는 인간으로서의 변화를 겪으며, 부정적 정서에서 해방되며 단도박에 대해서도 긍정적으로 바라보게 된다[A3,A10,A20]. 그럼으로써 자기 파괴적 행위를 하지 않게 되고, 심리적 안정감과 동시에 삶의 편안함을 찾아가며, 단도박을 유지해나가는 경험을 한다[A3,A5,A9].

재건기의 대상자들은 노동의 가치를 절감하게 된다. 이전에 도박을 대체할 만한 생계수단이 없다고 생각하며 하루 대부분을 도박장의 시간과 리듬 속에 살아온 이들이 일자리를 구하고 허드렛일을 하기란 쉽지 않은 일이었다. 그러나 노동을 통해 돈의 가치를 알게 되고, 자신과 미래를 위해 돈을 쓰고 모으는 일에 익숙해지면서 이들은 재건의 변화를 보였다[A11,A12,A17]. 구체적으로 이 시기에 대상자들은 새로운 삶을 살기 위해 재결단을 하며 ‘일확천금’에 대한 희망이 아닌 새로운 삶의 목표를 가지고, 요리, 운전, 부동산 등 새로운 일을 위한 교육을 받거나 일용직 근로, 식당 아르바이트, 중독관리센터 업무보조 등 취업 전선에 뛰어들기도 했다[A3,A7]. 청소년의 경우 용돈을 모으거나 아르바이트를 해서 번 돈으로 빚을 청산하려는 모습을 보인다[A10].

대상자들은 자신의 도박중독으로 인해 고통받았을 가족에 대해 비로소 미안한 마음을 가지기 시작했다. 이 시기에 부모, 배우자, 자녀 등 항상 곁에서 힘을 주는 가족이 있다는 믿음 자체는 도박중독의 회복과정에서 큰 버팀목이었다[A3,A12,A23]. 중독 시기에 생겼던 회의와 불신을 극복하고, 회복과정 속에서 서로의 상처를 감싸 안으면서 점차 믿음이 축적되고 관계가 회복되어갔다[A10,A17]. 대상자들은 가족 및 대인관계에 있어서 더는 타인을 속이지 않아도 되는 상태에 대해 편안함을 느끼기 시작했다. 가족의 고통을 이해하며, 미안함과 죄책감을 느끼고 진심으로 용서를 구하고 보상해야 한다고 생각했다[A23]. 그러나 아내가 이혼을 요구하거나 자녀가 과거에 받지 못한 사랑을 갈망하며 일탈하는 등, 잠재되었던 가족 위기사건이 발현되기도 하여[A17], 이 시기는 가족을 둘러싼 양가적인 양상이 나타나기도 한다.

대상자들은 가족들의 권유로 마지못해 GA에 참여하기도 하고, 강제로 TC에 입소하기도 하였다. 이처럼 이들의 자조모임 참여의 시작은 비자발적이었지만, 그 장점과 이득을 깨닫게 되면서 이에 지속해서 적극적으로 참여하게 된다. 이들은 모임이 자신의 마음을 이해해주는 유일한 통로라고 느끼고[A5-A7,A9,A13,A14], 롤모델을 만나기도 했으며, 같은 문제를 가진 동료를 돕는 것이 자신이 회복하는 길임을 깨닫게 되었다. 경험을 나누면서 도박의 갈망에 대한 대처방법을 익히고, 현실적인 문제를 회피하지 않고 받아들이는 힘이 생겼다[A7,A9,A13]. 나아가 GA 운영에서 직책을 수행하며 책임감을 느끼고, 회복이라는 공동의 목표를 가진 공동체 속에서 함께 활동하는 과정을 통해 새로운 삶의 원동력을 찾았다[A9,A13].

대상자들은 단도박 후 새로운 삶을 살면서 도박중독자였던 과거의 자신을 객관적으로 바라볼 수 있게 되었다. 그때의 자신을 받아들이고 현재 자신의 존재 가치를 깨달음으로써 자신을 긍정하게 되었다[A1,A5,A9,A11]. 단도박자로서 타인을 바라보며 자기 자신을 되돌아봄과 동시에 타인에 대한 긍정적인 시각을 갖게 되었다[A9]. 대상자들은 회복과정에서 삶의 목표가 일확천금이 아닌 다른 의미 있는 일을 하는 것으로 변화하였다[A1,A5-A7,A9]. 목표와 희망이 생기면서 삶의 방식도 자연스럽게 변하였다. 경제생활을 위해 도박이 아닌 다른 방법을 찾고[A1,A5], 자신에게 가치 있는 일을 하고자 새로운 직업을 갖고 학부, 대학원 과정을 다니거나 동료상담가 교육과정을 이수하기도 했다[A2,A5,A6,A9]. 이처럼 성장기의 단도박자들은 자신이 생의 주인이라는 인식을 하고, 자율적 존재로 살아가고자 하고 있다[A12].

대상자들은 단도박 후 가치 있는 삶을 추구하며 선행을 시작했다. 선행은 다양한 형태로 이루어졌다. 자신이 좋아하는 일과 관련하여 유기견센터 봉사활동 등을 하기도 하고[A19], 타인을 돕고자 하는 마음으로 노인요양원 봉사활동을 하기도 했다[A1]. 그 밖에도 자신의 재능과 직업을 살려 지역주민을 돕고 집수리 봉사를 하거나 동료 단도박자의 이야기를 들어주는 선행을 베풀기도 했다[A11,A19]. 자신도 회복과정에서 도움을 받았기 때문에, 과거의 잘못을 사하고자 자신과 같은 문제를 겪고 있는 다른 도박자들을 대상으로 자신의 경험을 살려 GA 동료상담가, 중독관리센터 상담사, 예방 강사 등의 활동으로 선행을 확장했다[A1,A7-A9,A12,A17,A19]. 이 과정에서 대상자들은 자신들이 돕고 있는 타인을 통해 자신을 되돌아보는 기회를 얻었다[A1,A7,A9]. 또한, 선행을 통해 보람을 느끼고 새로운 삶의 가치를 깨닫게 되었다[A1,A7,A8]. 봉사활동 대상자들에게 좋은 회복모델이 되고자 하는 생각이 단도박을 유지하는 원동력이 되었다[A1].

대상자들은 도박중독자의 삶에서 벗어나 치유자로서 도박 문제의 예방과 다른 도박중독자의 회복을 위해 노력하고 있는 동시에, 도박을 사회적 문제로 바라보는 새로운 시각을 함양했다. 대상자들은 카지노 앞이나 언론 인터뷰에서 도박의 위험성과 심각성 알리며 사회활동을 하기도 하였다[A8,A9]. 시민단체, 도박문제관리센터에서의 캠페인 활동을 펼쳐 나갔다[A7,A9]. 조금 더 적극적인 방법으로 도박장을 발견하여 유관 기관에 신고하기도 하며 다양한 방법으로 도박문제 예방에 적극적으로 참여하고 있다[A8,A9,A17]. 이를 통해 대상자들은 단도박 공동전선을 형성하여 자신뿐만이 아니라 타인과 함께 나아가는 삶을 추구하고 있다.

대상자들은 도박에 대한 강박적 유혹이 재현되기 전 다양한 심리적 혼란을 경험했다[A3,A5-A7,A16]. 단도박 후의 일상에서 흥미를 느끼지 못하고 견디기 힘든 무력감과 함께 느낀 나태함, 무감동, 무감각을 해소하고자 다시금 도박장에 발을 디뎠다[A5,A7,A16]. 그들은 단도박 중임에도 불구하고 아무것도 할 수 없다는 생각으로 불안해했고 빨리 재기해야 한다는 조급함으로 위축되기도 하며 스트레스 상황을 겪었다[A3]. 점차 단도박에 대한 자신감이 하락했고 낮은 자존감은 자신을 더욱 하찮고 불행한 사람으로 느끼게 하여 자기비하와 자기연민에 빠져들게 했다[A3,A16]. 누군가는 이러한 낮은 자존감과 열등감을 극복하는 기제로 ‘너는 모르지만 나는 알아’와 같은 심리적 우월감을 재경험하고자 다시 도박에 심취하였다[A2]. 대상자들은 단도박 후 모든 것을 자기 탓으로 여기고 통제하려고 했지만 어려움을 겪자 원한과 분노가 치밀어 오름을 느끼거나[A16] 현실의 벽에 부딪히며 다 망했다는 좌절감과 무기력함을 느끼며 다시 충동적으로 도박을 시작했다[A6]. 이처럼 낮은 자존감과 동시에 단도박 결심을 무력화할 만큼의 부정적 정서를 중심으로 한 혼란스러운 경험은 그들이 다시금 도박을 시작하도록 이끄는 요인으로 작용했다.

대상자들은 단도박 후 경제적으로 생활고를 겪으며 도박이 유일한 해결책이라고 생각하게끔 만드는 수많은 상황에 봉착했다[A3,A5,A6,A7]. 경제적 바닥 상태에서 단기간에 어려움을 해결하고 생활비를 마련하기 위해 도박을 하거나[A5,A7] 채권자들에게 빚을 갚기 위해[A3] 또는 노후를 준비하기 위해[A7] 다시 도박을 시작했다. 반면에 어떤 대상자들은 단도박 후 재건기를 거치며 경제적으로 어려운 상황에서 벗어나 편안해진 것이 계기가 되어 다시금 도박에 빠져들었다[A6,A7]. 이를 통해 단도박자들에게는 ‘경제적 상실’ 뿐만 아니라 ‘경제적 안정’ 또한 도박을 다시 시작하게 만드는 기제로 작용한다는 역설적인 양상을 확인하였다. 또한, 대상자들은 도박에 몰두하거나 승리하면서 느꼈던 쾌감을 잊지 못하고 도박만이 재미를 가져다주며 다른 대안은 없다는 잘못된 믿음과 사고의 고착으로 더 깊은 도박의 늪에 빠져들었다[A2,A5,A12]. 이들은 언젠가는 잭팟이 터질 것이라는 생각과 도박을 통제할 수 있다는 믿음으로 중독자 시절 꿈꾸었던 일확천금의 백일몽을 다시 꾸기도 하였다[A16]. 이처럼 생활고는 단도박자들에게 지난 과거 도박을 통해 얻은 쾌락과 기쁨 등을 떠올리게 하는 것과 동시에 도박이 생활고 극복의 유일한 해결책이라는 생각에 사로잡혀 다른 대안을 떠올릴 수 없게 만드는 강력한 매개체로 작용하였다.

도박을 부추기는 사회적인 환경 역시 다시금 도박의 유혹에 시달리게 만드는 요인이었다[A5,A6,A12,A16]. TV에서 경마 프로그램을 보거나 PC방 간판을 본 순간 도박장으로 돌아가기도 하였고[A6] 도박의 유혹에 흔들릴 때 불건전한 안마 시술소나 룸살롱 등 또 다른 퇴폐와 일탈을 반복한 것이 계기가 되어 다시 도박장으로 향했다[A16]. 또한, 도박장에 출입하는 주변 지인들과 어울리다가 자연스럽게 도박을 하거나[A5] 코로나 속에서 지루함을 느끼던 차에 이웃의 손에 이끌려 도박장에 간 것이 회복과는 전혀 다른 일상을 살아가게 만드는 계기가 되었다[A12]. 몇몇 대상자들은 동창회, 친목계도 나가지 않고 모든 주위 환경을 단절함으로써 자발적인 고립을 경험하였고 이로 인해 다시 도박 세계에 빠져들기도 했다[A16].

대상자들에게 가족과 지역사회의 지지와 격려는 단도박을 유지하기 위한 중요한 기제로 작용했다. 특히 대상자들은 가족이라는 지지체계 내에서 현실을 수용하고 심리적으로 위안을 얻었다[A3,A4,A6,A10,A19,A22]. 청소년 연구에서 대상자는 부모님에 대한 죄송함과 죄책감을 느껴 단도박을 결심하였고 가족과 교사를 포함한 전문가, 주변 친구들의 지속적인 관심 속에 다양한 노력을 통해 단도박을 유지해나가는 양상을 보였다[A10]. 도박문제로 인해 가족과 결별하거나 주변과 단절되어 고립되었던 경험을 반복하지 않기 위해서 단도박을 유지하였다[A6,A11]. 상담사는 대상자들이 바닥 상태에서 벗어날 수 있게 돕는 지지자원으로서 정보를 제공했고[A7,A8,A19] 이외에도 인간적인 접근을 해준 경찰관[A15], 종교인[A6], 후원자[A6], 모르는 타인[A9]의 공감과 위로, 지지가 단도박을 결심하고 유지하도록 영향을 주었다.

특히 22개의 분석대상 문헌 중 GA 또는 TC와 같은 사회적 자원이 단도박의 보호 요인으로 도출된 문헌은 9편으로, 사회적 자원이 단도박 유지의 중요한 요소임이 규명되었다. 대상자들은 GA 또는 TC, 지역사회 중독관리센터 등에서 받은 지지와 인정을 통해 자신이 나아갈 길을 알게 되었다[A3,A7-A9,A11,A13,A17,A19,A23]. 이들은 같은 처지에 있는 동료들과 앞서나간 회복자들을 통해 편안함을 느끼고 위로를 받았으며 나아가 희망과 용기를 갖게 되었다[A3,A7-A9,A11,A23]. 따뜻하고 반갑게 맞이해주는 동료들과 직원들의 태도는 대상자들이 도박중독을 받아들이게 해주었으며[A13,A23] 상황대처 능력과 새로운 시각을 배울 수 있는 학습의 장이자 버팀목이 되어주었다[A9,A17]. 대상자들은 도박중독은 혼자 힘으로 회복하기 어려우므로 단도박자 모임은 절대적으로 필요하고[A11], 심지어 카지노에 가는 것보다 모임 참여가 더 재미있다고 표현했다[A5].

국가 및 사회 수준에서 상담 서비스와 사회보장제도는 대상자들이 생활고를 견디고 극복하는데 기반이 되어줌으로써 단도박을 유지할 수 있게 도왔다[A3]. 자신보다 못한 삶을 사는 도박중독자들이 나오는 TV 다큐 프로그램[A6]이나 TV 오락 프로그램을 통해 접하게 된 도박에 빠진 연예인의 모습 또한 도박을 그만두어야겠다는 마음을 유지하도록 하는 데 일조했다[A10].

대상자들은 도박을 대체할 수 있는 흥밋거리를 탐색하거나 종교, 일, 운동 등 건전한 대안 활동에 몰입하면서 도박으로부터 멀어지려고 노력했다[A10,A15,A17]. 로또 추첨 방송을 보지 않거나 도박장이 있는 곳을 가지 않고[A17], 도박 사이트를 탈퇴하거나 광고 메시지 차단을 신청하며[A10] 적극적으로 도박 유발 상황을 피했다. 건강이 나쁘다는 말을 듣고 그만두겠다는 의지력을 발휘하거나[A15] 벼랑 끝에서 도박을 끝내고자 카지노 출입 영구정지를 선택하였고[A3,A4,A7,A12], 도박 중단을 위해 통장과 카드를 폐기하고 돈 관리를 다른 가족에게 맡기거나 통장 알림 서비스를 신청하면서 도박자금의 흐름을 막았다[A10,A15,A22]. 또한, 동료들이나 주변 친구들과 관계를 단절함으로써 도박의 유혹을 뿌리치기도 하였다[A15,A17].