본 연구는 폐경기 중년여성의 우울, 분노, 지각된 스트레스를 포함한 감정 스트레스, 가족지지, 적극적 스트레스 대처, 회복탄력성, 그리고 주관적 행복감 사이의 관계를 알아보고, 변수 간의 상호 인과적 관계 양상과 영향력을 검증하기 위하여 가설적 모형을 구축하였다. 본 가설적 모형에는 감정 스트레스, 가족지지가 외생변수로 포함되었으며, 적극적 스트레스 대처, 회복탄력성, 주관적 행복감이 내생변수로 포함되었다.

먼저 주관적 행복감의 평균은 3.15 (SD=0.57)이었으며, 외적행복의 평균이 3.18 (SD=0.55)로 가장 높았으며, 자기조절 행복의 평균이 3.07 (SD=0.58)로 가장 낮은 점수를 보였다. 중년여성을 대상으로 한 선행연구결과의 평균점수 3.21 (SD=0.56)과 비교하였을 때[8], 본 연구의 폐경기 중년여성의 행복감이 다소 낮지만 유사하게 나타났다고 볼 수 있다. 또한 여자 청소년의 주관적 행복감을 5점으로 환산한 평균 점수는 3.54점, 고등학생의 평균점수는 3.81점으로 나타났는데[6,18], 폐경기 중년여성이 다른 인구집단에 비해 비교적 낮은 주관적 행복감을 보이고 있는 것으로 나타났다.

감정 스트레스는 주관적 행복감에 유의한 직접 효과, 간접효과, 총효과를 나타내 감정 스트레스가 높을수록 주관적 행복감이 낮은 것으로 나타났다. 특히 감정 스트레스의 측정변수 중, 우울이 주관적 행복감에 대해 부적 영향을 미치는 결과가 나타난 것은 중년여성을 대상으로 한 선행연구결과와 일치한다[8]. 선행연구대상자의 66.1%는 폐경기 중년여성이었으며, 연구 결과 우울은 주관적 행복감과 부적 상관관계를 나타낸 동시에 주관적 행복감에 가장 큰 영향을 미치는 예측요인으로 나타났다[8]. 그러나 폐경기 중년여성의 주요 문제로 우울이 나타나는 선행연구들과 달리 본 연구대상자들의 우울의 평균 점수는 0.74점으로, 총점으로 환산하였을 때 14.80점으로 정상 범위에 속한다. 이는 자가보고형 설문조사로 자료를 수집하였기 때문에 자신을 좋게 평가하고자 하는 피험자 변인이 개입된 것이 원인일 수 있는 것으로 보인다.

본 연구결과, 감정 스트레스에서 회복탄력성으로 가는 음의 경로와 회복탄력성에서 주관적 행복감으로 가는 양의 경로는 모두 직접 효과와 총 효과가 통계적으로 유의하게 나타났다. 또한 감정 스트레스에서 주관적 행복으로 가는 간접효과 또한 유의하였다. 즉 감정 스트레스는 회복탄력성을 경유하여 주관적 행복감에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이는 선행연구에서 감정 스트레스가 회복탄력성과 음의 상관관계를 보인 결과[17,29,30], 회복탄력성이 주관적 행복감에 정적인 효과를 나타낸 선행연구결과와 유사하다[17,18]. 이러한 연구결과는 감정 스트레스가 회복탄력성에 부적효과를 미치고 이를 통해 주관적 행복감에 부적 영향을 주는 결과로 해석할 수 있다. 폐경기의 감정 스트레스 문제는 중년여성에게 나타날 수 있는 주요 정신건강문제 중 하나로[8,10,11], 더 큰 정서적 문제와 위기를 유발할 수 있어 감정 스트레스의 영향을 파악하는 것은 중요하다고 할 수 있다. 또한 감정 스트레스가 그 자체로 행복감에 직접적으로 영향을 미칠 뿐 아니라 개인 내적 보호요인으로 작용하는 회복탄력성을 낮추는 효과까지 있다는 것은 폐경기 중년 여성의 스트레스나 위기에 완충역할을 할 수 있는 능력을 감소시켜 앞으로의 삶을 영위하는데 장애를 유발할 수 있을 것으로 보인다.

따라서 본 연구를 근거로, 감정 스트레스를 감소시키고 동시에 회복탄력성을 증진시킬 수 있는 프로그램을 개발하고 적용하는 것은 궁극적으로 폐경기 여성의 행복감을 증진시킬 수 있는 전략이 될 수 있을 것이다. 또한 같은 문제로 고생하고 있는 동일 집단인 폐경기 중년여성끼리 지지체계를 구축할 수 있을 것이다. 또한 이러한 중재 제공은 감정 스트레스가 병리적 문제로 발전하기 전 사전 스크리닝으로서의 의의가 있을 수 있다. 따라서 본 연구를 통해 감정 스트레스 중재 제공을 통한 회복탄력성 증진 및 행복감 증진 가능성에 대한 근거를 제공하였다는 의의가 있다. 본 연구에서 가족지지는 주관적 행복감에 미치는 직접 효과가 유의하지 않았다. 그러나 가족지지에서 회복탄력성의 양의 경로와 회복탄력성에서 주관적 행복으로 가는 양의 경로의 직접효과와 총효과가 유의하였다. 또한 가족지지가 주관적 행복감으로 가는 경로의 간접효과와 총 효과 또한 통계적으로 유의하게 나타났다. 이는 가족지지는 회복탄력성을 높이고 회복탄력성은 주관적 행복 감을 높일 수 있다는 것을 의미한다. 가족은 폐경기 중년여성이 소속된 가장 기본적인 사회적 단체이므로 가족이 주는 지지는 폐경기 중년여성이 획득할 수 있는 가장 기본적인 사회적 지지자원이다. 따라서 가족지지는 그들의 회복탄력성을 높이고 행복감에 영향할 수 있는 주요 요인으로 보인다. 선행연구에서는 가족지지 중 배우자 지지가 행복에 직접적인 영향을 미치는 것으로 나타났다[13]. 본 연구의 대상자는 75.4%가 배우자와 함께 거주하는 것으로 나타남에도 불구하고 배우자를 위시한 가족지지가 폐경기 중년여성의 행복감에 직접 영향을 주지 못하는 것으로 나타나 선행연구와 달랐다. 그러나 폐경기 중년여성에게 있어 가족지지가 위기를 극복하는 자원으로는 기능하지만, 직접적으로 긍정자원인 행복감을 늘려주는 역할을 하지 못하는 것으로 보인다. 때문에, 폐경기 중년여성은 가족지지를 통해 회복탄력성을 증진시킨다면 위기를 극복하는데 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것으로 보이며, 이를 통해 주관적 행복감까지 증진시킬 수 있을 것으로 사료된다. 따라서 폐경기 중년여성을 포함한 가족을 대상으로 하는 교육 프로그램 제공을 통해 가족지지를 증진시키고, 가족 구성원 전체의 회복탄력성을 함께 증진시킬 수 있는 중재 프로그램을 제공하는 것 또한 폐경기 중년여성의 행복감을 증진시키는데 영향할 수 있는 좋은 방법이 될 것으로 사료된다.

또한, 가족지지는 적극적 스트레스 대처에 유의한 효과를 보이는 것으로 나타났으며 이는 가족지지가 문제중심적 대처, 사회적 지지추구 대처에 유의한 정적 영향을 미치는 선행연구결과를 지지하는 것으로 나타났다[14]. 이는 가족지지가 적극적 스트레스 대처에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타난 본 연구 결과와 동일한 결과로 가족지지가 높을수록 적극적 스트레스 대처 행동이 높아짐을 의미한다. 위기를 경험하는 폐경기 중년 여성에게 있어서 가족지지는 위기경험을 공유하고 극복할 수 있는 자원으로 사료되며 지지체계를 통해 개인의 대처능력을 제대로 발휘할 수 있는 환경을 제공하였던 것으로 볼 수 있다. 반면 폐경기 중년여성에게 적극적 스트레스 대처는 주관적 행복감에 통계적으로 유의한 효과를 미치지 않는 것으로 나타났다. 또한 감정 스트레스는 적극적 스트레스 대처에 통계적으로 유의하지 않은 직접효과와 총 효과를 보인 것으로 나타났으며, 적극적 스트레스 대처를 통해 주관적 행복감에도 영향을 주지 못하는 것으로 나타났다. 적극적 스트레스 대처는 개인의 완충 요인으로서 지각되는 위협을 조정하거나 스트레스 감정을 관리하려는 노력으로 스트레스 상황을 어떻게 인식하고 대처하는지에 따라 스트레스 수준이 달라질 수 있고, 신체적, 사회적, 심리적 안녕의 적응적 결과가 달라질 수 있어 행복에 영향하는 요인으로 작용할 수 있는 요인이다. 그러나 본 연구결과에서는 반대의 결과가 나타난 바, 따라서 후속 연구를 통해 적극적 스트레스 대처와 주관적 행복감 사이에 다른 매개요인이나 조절 요인이 있는지 확인해 볼 필요가 있다. 선행연구에서는 주로 적극적 스트레스 대처가 감정 스트레스를 어떻게 완충하는지에 대해 검증한 경우가 많기 때문에, 감정 스트레스가 적극적 스트레스 대처에 영향하는지에 대해 검증한 선행연구는 거의 없는 실정이다. 따라서 후속 연구를 통해 감정 스트레스가 적극적 스트레스 대처에 영향하는지 추가적으로 검증할 필요가 있으며, 두 변수 간 상호 영향에 대해 추가적으로 검증할 필요가 있다고 보인다.

이처럼 본 연구는 폐경기 중년여성의 주관적 행복감의 정도를 확인하였으며 이에 대한 영향요인을 확인하고 경로를 분석하였으나, 이와 같이 폐경기 중년여성의 주관적 행복감에 대해 영향하는 요인으로 모형을 구축하고 경로를 검증한 연구는 매우 제한적으로 수행되고 있다. 이에 본 연구에서 규명된 결과에 대해 추가적으로 검증하는 연구가 필요하며, 폐경기 중년여성의 주관적 행복감을 증진시키기 위해 감정 스트레스는 낮추고 가족지지와 회복탄력성을 높일 수 있는 실제적인 집단 프로그램 개발 연구가 필요할 것으로 사료된다.

본 연구는 폐경기 중년여성`의 주관적 행복감에 영향을 미치는 요인을 규명하기 위해 선행연구를 토대로 우울, 분노, 지각된 스트레스, 가족지지, 적극적 스트레스 대처, 회복탄력성을 변수로 포함한 가설적 모형을 구축하고 경로를 검증한 구조 모형 연구이다. 모형의 검증 결과, 감정 스트레스, 회복탄력성에서 주관적 행복감으로 향하는 경로가 유의하였다. 또한 가족 지지, 감정 스트레스가 회복탄력성, 가족지지가 적극적 스트레스 대처로 향하는 경로가 유의하게 나타났으며 감정 스트레스가 주관적 행복감에 가장 큰 영향을 미치는 요인으로 나타났다. 이러한 결과는 폐경기 중년여성의 주관적 행복감을 증진시키기 위하여 감정 스트레스와 같은 부정적인 개인적 요인에 중점을 두고 이를 감소시킬 수 있는 간호중재 프로그램의 개발의 필요성에 대한 이론적 기반이 될 수 있을 것이다. 또한 폐경기 중년여성이 소속된 가장 작은 사회인 가족에서 제공되는 지지는 회복탄력성을 증진시키고 나아가 주관적 행복감까지 영향을 미칠 수 있을 것으로 보이며, 회복탄력성 또한 직접적인 영향을 줄 수 있으므로 이에 대한 중재방안을 제공하는 것이 필요하다. 따라서 개인에 대한 중재를 포함해 가족 구성원에게 가족지지의 중요성에 대한 교육 등의 가족 단위 중재 또한 제공되어야 할 것이다. 따라서 감정 스트레스는 낮추고 회복탄력성과 가족지지를 증진시킬 수 있는 통합적인 중재가 제공되어야 할 것이다.